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私の家から甲斐の家までは、車で約十五分。甲斐が住んでいるマンションは、中央区の山鼻地区にある。「甲斐の家、本当に久し振りだなぁ」マンションに到着し、エレベーターで甲斐の部屋がある八階まで上がっていく。「だよな。ちゃんともずくの飯とか持ってきた？」「うん、ばっちり。もずくの布団とおもちゃも持ってきたから大丈夫」久し振りに訪れた甲斐の部屋は、思っていたよりも綺麗に片付けられていた。むしろ、私の部屋の数倍は綺麗だ。それでも、置いてある物や部屋の色使いから男の一人暮らし感がちゃんと伝わってくる。1LDKの間取りのリビングには、もずくのために甲斐がわざわざ用意してくれたゲージが置かれている。早速そのゲージの中にもずくを入れると、最初はもずくもソワソワしていたけれどすぐに落ち着きを取り戻して寝転がった。「何か、俺の家に七瀬ともずくがいるって不思議な感じ」「そう？」「うん。かなり、嬉しい」嬉しそうに笑いながらもずくに触れる甲斐の横顔に、ときめいてしまった。「わ、私、ご飯すぐ作っちゃうね」「俺も手伝うよ」產前課程は今日の主役なんだからもずくと遊んだり好きなことしてて」今はときめいている場合ではない。買い込んだ食材を持ってキッチンに駆け込み、すぐに調理を開始した。本日のメニューは、ポテトサラダ、海老の生春巻、木耳と豚肉の卵炒め、チーズたっぷりグラタン、時短レシピを駆使したローストビーフ、じゃがいものスープ。それから二人が好きな赤ワインも用意した。全て甲斐が好きな料理だ。喜ぶ顔が見たくて作ってみたけれど、やっぱりお店で食べるディナーと比べると見劣りしてしまう。本当にこれで良かったのだろうかと不安になりながら、出来上がった料理をテーブルに運んでいく。すると、甲斐の顔に私の好きな笑みが浮かんだ。「これ、全部俺の好きなやつだ」「統一性はないけど、味はそれなりに美味しいと思うから」「ていうか、これ絶対全部旨いやつじゃん」赤ワインをグラスに注ぎ、乾杯する。私は目の前に座る甲斐を見つめた。「甲斐、誕生日おめでとう」「……ありがと」一瞬、甲斐が言葉を詰まらせたのを、私は見逃さなかった。よく見ると、甲斐の目には涙が溜まっているような気がする。「もしかして、泣きそうになってる？」「あのさ、こっちは必死に堪えてるんだから直球投げてくんのやめろよ」「別に堪えなくてもいいのに」「……ここで泣いたらこの先ずっと今日のことお前にいじられそうだから、死んでも泣かない」そう言って涙を我慢した甲斐を見て、私の方が泣きそうになってしまった。私と一緒に誕生日を過ごせることを、甲斐が泣くほど嬉しく思ってくれているのだと伝わってきたから。思い返せば、甲斐は互いの想いを伝え合ったあの日も、嬉しいと言って涙を流してくれた。甲斐は本当に素直だ。いつだって自分の気持ちに正直で、私に真っ直ぐ向かって来てくれる。そんな甲斐を傍で見ている内に、私も正直でいたいと思えるようになったのだ。「旨っ！この木耳のやつ、凄い旨い！」「本当？良かった。味付け、本当に適当なんだけどね」「このローストビーフも、よく作る時間あったな」「ネットに時短レシピ載ってたから、真似して作ってみたの。表面をがっちり焼いてからアルミホイルで肉を閉じ込めるんだって」甲斐は私の説明を聞きながら、次々と料理に箸を伸ばしていく。甲斐の食べっぷりは豪快で、本当に美味しそうに食べてくれるから見ていて飽きない。ついつい赤ワインも進んでしまう。話も弾み、私はずっと笑っていた。気を抜けば、うっかり「幸せだ」と口にしてしまいそうなくらい、心は満たされていた。「七瀬、今日は俺のリクエスト聞いてくれてありがとな。仕事の後に、こんなに沢山旨い飯作ってくれて……本当に感謝してるよ」ストレートに感謝されることにまだあまり慣れていない私は、どう返せばいいかわからず口ごもってしまった。

Time Saving Beauty Tips for Busy Moms Just because you happen to be a mother, that doesn't mean it is impossible to be beautiful as well. It can mean, however, that you will have to rearrange your time and energy to fit in a simple beauty routine. 基金投資 The way to make this happen is to make your precious time work better with you in mind. The following are some great beauty shortcuts designed for hard-working moms, and the great thing is, most of these tips use natural ingredients. When it comes to your beauty routine - and especially with regard to skin care - the natural way is always the best way! Drink lots of water Water keeps your skin hydrated and glowing, and helps to get rid of toxic compounds as well as waste materials from your body. Carry some with you all the time and sip from the bottle frequently. This is an easy natural beauty idea that works well for anyone, and as a bonus, it is practically free. Minimize cleansing and moisturizing time Start using a rinse away exfoliating facial cleanser, or just make use of hydrating wet wipes to remove cosmetics and moisturize the facial skin. Smooth a little extra virgin olive oil into your skin: you'll find it much better than a number of proprietary moisturizers, and even silver screen legend Sophia Loren swears by it. Organic extra-virgin olive oil has antioxidants that may slow down the signs of aging and rectify sun damage. Also, it is usually affordable! Dry hair shampoo Keep a dry hair shampoo in your bathroom cabinet for those days and nights when your hair needs a pick up, and you do not have the time and energy to wash and condition it. Have you run out of dry shampoo? Baby talc will do the trick just as well. Organise your make-up and toiletries Gather all of your most frequently used beauty products in a single place, so that you never waste time hunting for your favourite eye-shadow or body lotion. Choose a storage location where you can have the tools of the trade handy when you'd like to use them, and it will be much quicker to get ready each and every morning. Go all-purpose Think about using items that perform more than a single function. As an illustration, make use of a tinted moisturiser incorporating integrated sunscreen, a makeup stick you can use on your eyes, cheekbones and lips, a fragranced body aerosol, exfoliating shower gel - are you starting to get the picture? You'll certainly be delighted how much time and money becoming all-purpose saves. Immediate colour Slap on some fake tan to make you look healthier and radiant. Develop colour all over by using a body lotion - for example Johnson's Holiday Skin - that is obtainable in different formulas for every type of skin, as well as a facial cream. Colour develops in a natural way, allowing you to look slimmer, fitter and healthier by giving the skin a glowing, healthy radiance. All of these time-saving strategies will allow you to start looking your very best, however stressed-out you are. Bear in mind that being beautiful and being a mom are definitely not mutually exclusive, so make some time to look your best every single day.